Julien Despaux, 500m demi-finale.

Le week-end du 9 et 10 avril, quatre des patineurs du team RPM Poli ont quitté Bordeaux pour se rendre sur la piste de Bologne en Italie pour la première manche de la Coupe d'Europe 2011.

Laetitia Le Bihan, Brian Lépine, Elton de Souza et Julien Despaux se sont bien défendus parmi les meilleurs coureurs européens puisque chez les féminines Laetitia se place 2ème au classement général (sprint et fond) et c'est un triplé RPM Poli pour les séniors hommes.

Samedi 09 avril :

Les premières courses du week-end se sont lancées en pleine après midi à 15 heures. C'est après une longue journée d'attente sous un soleil très chaud que les séniors hommes et femmes se sont lancés pour leurs 300m chrono vers 20 heures.

« Une piste rapide qui attendait quand même une trajectoire particulière afin de ne pas trop glisser proche de la corde », raconte Julien Despaux, qui termine 7ème en Elite homme avec un temps de 26'78. Cette courte distance chronométrée n'était pas pour Julien l'objectif du week-end ; c'était plutôt « un test » pour voir où il en était avant d'attaquer les deux semaines d'entrainements sur les plus belles pistes d'Europe qui l'attendait.

Ces coéquipiers Brian Lépine et Elton De Souza ont couru respectivement leur 300m en 27'00 et 26'80.

Elton De Souza, 300m.

La sénior femme Laetitia Le Bihan, qui décide de courir le 300m à la dernière minute pour jouer le classement général, s'est bien défendue avec un temps de 30'37 qui lui offre une 9ème place.

« C'est une piste sur laquelle je me sens très à l'aise et où j'arrive à avoir de bonnes sensations ».

Les courses s'enchainant très difficilement, c'est donc tard dans la soirée que les élites hommes et femmes se sont lancés pour leur 15 000m à éliminations.

Chez les hommes, « la course à été très dure physiquement ». Course d'équipe décevante pour Julien, Brian et Elton. Un manque d'automatismes naturels au sein du peloton s'est fait ressentir par les trois coureurs du team RPM Poli. Malgré tout, Brian termine 5ème, Julien 10ème et Elton 12ème.

Pour Laetitia qui était la seule sous les couleurs de RPM Poli, elle défend une seconde place derrière la favorite Laura Lardani (ITA, Sambenedettesi) qui fut l'une des patineuses des plus titrée, s’adjugeant un titre mondial sur la distance en 2009.

C'est à peu près vers 1 heure du matin que l'équipe se rend à l'hôtel afin de profiter des quelques heures de sommeil qu'ils leurs restent pour repartir tôt et en pleine forme le lendemain !

Dimanche 10 avril:

Le lendemain, les courses débutent à 8heures30. Les séries de fond points/éliminations pour nos séniors hommes se sont courues en début de matinée juste avant d'attaquer les séries, quarts, demies et finales des 500m.

Brian Lépine, 500m demie finale.

Elton sort en quart de final et termine 9ème.

Deux patineurs du team RPM Poli se sont retrouvés en finale du 500m. Brian s'offre une seconde place tandis que Julien termine 4ème au pied du podium.

Laetitia Le Bihan, 500m demi-finale

Laetitia se bat jusqu'en demie finale avant de se faire sortir par deux de ses plus grandes adversaires, Désirée Contenti (ITA Juvenilia) et Erika Zanetti (ITA Spinea). Elle se classe 5ème du 500m.

C'est en pleine après-midi, sous à peu près 27degrés, que les dernières courses du week-end se sont déroulées.

L'équipe des hommes de RPM Poli ont réalisé une très belle performance et une course d'équipe parfaite lors du 10 000m points/éliminations pour amener Brian à la 2ème place et donc se classer 1er, 2ème et 3ème du classement général.

« Rien à voir avec notre dernière course de fond de la veille, il y a eu une très bonne cohésion entre nous, ce qui à permis de distribuer un rôle à chacun de nous. », s'exprime Julien, enthousiaste, qui était le patineur le plus expérimenté de ce trio.

Pour Laetitia Le Bihan, c'était son objectif du week-end, elle s'impose sur le 10 000m avec 39 points sur sa course favorite. « C'est toujours un plaisir de gagner » affirme t-elle, satisfaite. Un 10 000m qui s'est déroulé comme il le fallait. Au tiers de la course, Laetitia et Valentina Cantu (ITA Concorezzo) se sont échappées et se sont partagées les points. Elles mettent un tour au peloton et donc à la troisième femme Mazzola Alessandra, (ITA Concorezzo).

Laetitia Le Bihan, vainqueur du 10km points/éliminations

(De gauche à droite) Julien Despaux, Brian Lepine et Elton De Souza. Classement général sprint et fond.

C'est donc satisfait de leur week-end, puisqu'ils se placent chacun sur l'une des trois marches du podium au classement général, que les quatre patineurs du team RPM Poli se rendront le week-end prochain à Gross-Gerau (Allemagne) pour participer à la deuxième manche de la coupe d'Europe 2011.

Pour votre information, voici les prochaines dates de la Coupe d'Europe 2011:

9. 10. Avril : Bologne, Italie
15.-17. Avril : Gross-Gerau, Allemagne
29.-1. Avril-Mai : Heerde, Pays-Bas
6.-8. Mai : Mechelen, Belgique
13.-15. Mai, : Weinfelden, Suisse
20.-22. Mai : Wörgl, Autriche
17.-19. Juin : Haulerwijk, Pays-Bas
24.-26. Juin : Berlin, Allemagne
2. 3. Juillet : Tatabanya, Hongrie
12.-14. Août : Oostende, Belgique

1ère Manche de la Coupe d'Europe : BOLOGNE

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